El campocorto dominicano Wander Franco, de 24 años, fue declarado culpable por abuso sexual de una menor de edad en su país natal, en un fallo emitido este jueves por un tribunal de Puerto Plata.
La sentencia impuesta al pelotero quisqueyano fue de dos años de prisión suspendida, lo que implica que no cumplirá condena en la cárcel, pero deberá acatar estrictas condiciones judiciales.
El caso, que sacudió al béisbol profesional desde 2023, se centró en una relación de cuatro meses que Franco sostuvo con una menor de 14 años, a cuya madre transfirió dinero para facilitar el vínculo. Aunque también enfrentaba cargos por explotación sexual y trata de personas, fue absuelto de estos últimos.
Durante el juicio, que incluyó el testimonio de 31 personas, la jueza Jakayra Veras García concluyó que la menor fue manipulada. Además de la sentencia suspendida, Franco tiene prohibido acercarse a menores con fines sexuales y deberá cumplir otras medidas restrictivas.
El pelotero, quien firmó en 2021 un contrato de 182 millones de dólares con los Rays de Tampa Bay, permanece en la lista restringida del equipo y necesitaría una nueva visa para regresar a Estados Unidos. Su futuro en las Grandes Ligas es incierto, mientras la MLB mantiene abierta su propia investigación.
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