Ante un lleno total en el gimnasio Luis Ramos, conocido popularmente como la "Caldera del Diablo", Gaiteros del Zulia sacó la casta la noche de este martes para evitar una barrida que hubiese sido catastrófica.
Con un ajustado marcador de 79-75, el quinteto marabino derrotó a Marinos de Anzoátegui, logrando extender la serie semifinal de la Superliga Profesional de Baloncesto (SPB) a un quinto compromiso en territorio oriental.
Desde el salto entre dos, el equipo zuliano saltó al tabloncillo con la firme convicción de mantenerse con vida, dominando el marcador desde el principio y llegando a sacar una imponente ventaja que superó los 20 puntos de diferencia.
Sin embargo, el experimentado estratega de Marinos, Néstor "Mamá Osa" Salazar, realizó los ajustes defensivos necesarios para frenar la hemorragia y meter a los suyos de vuelta en el partido.
La tensión llegó a su punto máximo en el último minuto de juego, cuando la ventaja de Gaiteros se redujo a apenas tres unidades; no obstante, dos pérdidas de balón consecutivas del "Acorazado" fueron letales, permitiendo que la visita sentenciara el encuentro desde la línea de tiros libres a falta de 30 segundos.
La ofensiva furrera estuvo comandada por un inspiradísimo Nazhiah Carter, quien cargó con el liderato del equipo al registrar 24 puntos vitales en los momentos más apremiantes. A la causa zuliana se sumó el gran aporte de Michael Warren con 17 unidades, ocho rebotes y dos asistencias, además del sólido doble-doble del alero dominicano Miguel Simón, quien firmó 11 tantos y 11 capturas bajo los tableros.
Por el bando de Anzoátegui, las figuras de KJ McDaniels (17 puntos) y Juan Suero (15 unidades) no fueron suficientes para sellar la clasificación en casa.
La polémica de la jornada llegó tras el pitazo final, luego de que se viralizara un video en redes sociales donde el dominicano Miguel Simón lanzó un desafiante mensaje a la fanaticada oriental: «No nos dejen volver a Maracaibo».
Con los ánimos encendidos y la serie 3-1 a favor de Marinos, Gaiteros saltará nuevamente al feudo de Puerto La Cruz este jueves con la obligación de ganar para forzar el regreso de la eliminatoria al gimnasio Pedro Elías Belisario Aponte de Maracaibo. En la otra acera del torneo, la acción continúa este miércoles con el quinto choque de la semifinal entre Guaiqueríes de Margarita y Cocodrilos de Caracas en territorio insular.
Foto: Manuel Rizales
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