Ubicado en la Plaza Baralt, justo frente al Hotel Victoria, en el Casco histórico de Maracaibo, el señor William Fernández vende correas desde hace más de 37 años, lo que lo convierte en icono de la ciudad. Es uno de los pocos, que pese a los años y las diversas adversidades, aún sigue en pie.
La administración del negocio se divide entre su hermano y él, narra que lo iniciaron vendiendo lentes de aumento, luego siguieron con las correas, las cuales, hasta la fecha es el producto que aún comercializan, junto a carteras y porta carnets.
"Este negocio nos dio todo, nuestros hijos los llevamos hasta donde los pudimos llevar, nuestras casas, todo, todo", dijo con orgullo.
Construyendo historia
Cuenta que vio muchos negocios desaparecer y ser sustituidos en su totalidad por otros, uno de estos fue el famoso Fin de Siglo, (actualmente se ubica El Castillo) o Mango Sport; tiendas en su tiempo muy concurridas, pero que al final, por diferentes razones tuvieron que cerrar sus puertas.
Como "leche y miel", así describe el comercio en la Plaza Baralt en el pasado, en los años que vendía hasta tres docenas de correas y una de carteras. Ahora la venta disminuyó mucho, peor pese a esto no está en sus planes cerrar.
"No es fácil dejar tantos años, ya tenéis clientes, ya tenéis una vida hecha, aquí en la Plaza Baralt", dijo con una expresión serena y de total perseverancia.
Además, sus productos destacan por la calidad y variedad de precios, que se ajustan al presupuesto de cada persona.
La Plaza Baralt fue y sigue siendo una zona turística, un espacio para el encuentro, no solo de los zulianos, sino de personas de toda Venezuela y de otros países.
Entre los años ochenta y noventa tuvo una de las áreas comerciales más activas de la historia. Asimismo, integra la zona de valor histórico de la ciudad de Maracaibo, según Gaceta Oficial Nº 34573 del 15 de octubre de 1990.
En la actualidad, aún existe el comercio activo, aunque muchos desaparecieron, otros siguen haciendo historia, así como el señor William; mostrando resistencia, optimismo, alegría y esperanza. Valores que definen la cultura zuliana.
Noticia al Día / Yorgelis Labarca / Pasante
