En un contexto donde muchos jóvenes buscan horizontes fuera de nuestras fronteras, existen historias que reconcilian al ciudadano con la esperanza y el trabajo duro. Este es el caso de Henry Lugo, un maracaibero de apenas 25 años que, junto a su madre, ha transformado un pequeño emprendimiento familiar en un fenómeno gastronómico local: Arepas La Parada.
Tuvimos la oportunidad de conversar con este joven visionario, quien nos recibió con el aroma a maíz recién asado y una determinación que refleja la satisfacción del deber cumplido.
Un comienzo de 20 arepas
La historia de Arepas La Parada no comenzó con grandes despliegues, sino con la convicción de una familia. Henry, de la mano de su madre, Ymaru Ocando (55), inició este camino en enero de 2024.
«El primer día solo vendimos 20 arepas. Fue un comienzo humilde, pero sabíamos que el producto era bueno y que Maracaibo siempre premia al que trabaja con ganas», comenta Henry mientras recuerda los inicios hace poco más de un año.
Hoy, la realidad es drásticamente distinta. Lo que empezó como un ensayo familiar se ha convertido en una estructura sólida que despacha más de 5 mil arepas semanales, logrando consolidar un volumen de venta impresionante de 704 paquetes que llegan frescos a la mesa del zuliano.
El éxito de Henry radica en ofrecer una alternativa saludable sin sacrificar el sabor tradicional. Su propuesta gastronómica es variada y pensada para todos los gustos:
- Arepas: Tradicionales, de puro maíz, de plátano amarillo o verde y de yuca.
- Especialidades: Bolitas de yuca, mini pizzas y sus innovadores tequeños con masa de cachapa.
Crecimiento y compromiso familiar
El éxito no ha sido fortuito. Henry destaca que la clave ha sido la constancia y el apoyo de su equipo, conformado mayoritariamente por mujeres. Actualmente, el negocio genera empleo directo para 14 empleadas, quienes son el motor operativo en sus tres sedes estratégicamente ubicadas:
- Fuerzas Armadas
- Indio Mara
- Santa Fe
¿Cuándo visitarlos?
Si quieres probar estas famosas arepas que están dando de qué hablar en la ciudad, toma nota de su horario de atención, ideal para resolver la cena o ese antojo de la tarde:
- Horario: De lunes a domingo, desde las 4:30 pm hasta las 6:30 pm o 7:00 pm.
A pesar de su corta edad, Henry Lugo tiene una visión clara: apostar por Venezuela. Para él, su negocio es la prueba de que en el país todavía hay terreno fértil para quienes deciden sembrar esfuerzo y calidad
«Arepas La Parada» no es solo un negocio de comida; es el reflejo de una generación de relevo que no se rinde y que, entre harina, masas y brasas, construye el país que soñamos. Henry y su madre Ymaru nos demuestran que, con 25 o 55 años, el mejor momento para emprender es hoy.
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Mariángel Piña y Jadriangel Montiel/ Pasante
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