Además de la fundación de San Francisco, el 22 de enero de 1.995, también fueron conformados como entes municipales Simón Bolívar, Francisco Javier Pulgar y Jesús María Semprún, gracias a la reforma de la Ley de División Político Territorial del estado Zulia
Hace 30 años, durante el mandato del expresidente Rafael Caldera y a través de la reforma de la Ley de División Político Territorial del Zulia, fue fundado el municipio San Francisco luego del trabajo incesante de varios diputados de la región que vieron la necesidad de separar a Maracaibo de la zona sur, con el fin de crear una nueva red de servicios públicos y darle un mejor bienestar a sus habitantes.
Además de la conformación de San Francisco el 22 de enero de 1.995, también fueron fundados como entes municipales Simón Bolívar en la Costa Oriental del Lago, Francisco Javier Pulgar y Jesús María Semprún, ambos ubicados en el Sur del Lago. De esta manera, la región zuliana quedó integrada por 21 municipios y 110 parroquias civiles, de las cuales siete forman parte de la zona sur.
Estas son Domitila Flores, San Francisco, El Bajo, Los Cortijos, Marcial Hernández, Francisco Ochoa y José Domingo Rus, cuyos habitantes estaban desasistidos antes de la creación del nuevo municipio pues muchos sectores no tenían electricidad, red de gas doméstico, agua potable, ambulatorios, áreas recreativas o deportivas ni líneas de transporte público.
Tairow Hernández Méndez (73), tiene más de 55 años viviendo en la zona sur y se considera fundador de San Francisco. Durante la gestión de Saady Bijani, fue Coordinador de Servicios Públicos y de Desarrollo Social, cargo con el cual conoció y vivió de cerca las carencias en cuanto a servicios básicos tenían todas las parroquias Domitila Flores, El Bajo, José Domingo Rus y Los Cortijos, principalmente.
"Cuando llegamos a la alcaldía, San Francisco era un caserío sumido en la miseria. Con mucho trabajo y esfuerzo nos metimos en cada barriada y logramos que tuvieran red de agua potable, red de aguas servidas, gas doméstico y ambulatorios. También hicimos todo lo posible por construir una cancha de usos múltiples en cada sector popular de la zona sur. Lo convertimos en una ciudad", dijo.
La autonomía política y administrativa del nuevo municipio fue gestionada por el exdiputado de la extinta Asamblea Legislativa del estado Zulia, Saady Bijani, quien después se convirtió en el primer alcalde de San Francisco. Fue reelecto dos veces y su mandato se mantuvo desde 1.995 hasta el año 2008, período en el que fundó a Polisur, construyó la Plaza Bolívar a orillas del Lago y remodeló la iglesia del Padre Vílchez, convirtiéndola en Basílica Menor.
Otras obras de gran importancia para San Francisco también fueron desarrolladas durante las gestiones de los alcaldes Omar Prieto, Dirwin Arrieta y el actual Gustavo Fernández. Entre estas destacan el Terminal de Pasajeros Simón Bolívar, la sede de la Alcaldía de San Francisco, el edificio de los bombero en la zona industrial, además de la modernización y automatización de los registros civiles.
Sitios emblemáticos
Uno de los lugares más visitados del municipio San Francisco por propios y visitantes es la tradicional venta de cepillados "La Plaza", situada en los alrededores de la plaza Rafael Urdaneta, negocio que abrió sus puertas en 1.947 y que se mantiene hasta el presente. La clientela que más frecuenta este negocio son los estudiantes del liceo Gran Mariscal de Ayacucho, considerada la institución educativa más antigua de la zona sur.
Otros de los lugares más emblemáticos es la Plaza Bolívar, construida durante la primera gestión de Saady Bijani y la única en Latinoamérica en estar frente a la orilla de un reservorio de agua como lo es el Lago de Maracaibo, brindando una espectacular vista a todo el que la visita. Allí por las tardes la gente realiza diferentes actividades recreativas y también se celebra la Feria de San Francisco.
Noticia al Día / José Gregorio Flores
Fotos: Xiomara Solano
