Chevron está tratando de duplicar la producción petrolera en Venezuela, pero instó al estado venezolano, Petróleos de Venezuela SA, a una limpieza en el lago de Maracaibo, luego de un estudio para medir el lodo y la suciedad en el agua, según personas familiarizadas con el tema.
La empresa estadounidense pagó a PDVSA por el estudio, con la esperanza de impulsar las exportaciones a través de sus barcos, que actualmente corren el riesgo de encallar debido a la acumulación de sedimentos.
Aún no se ha hecho público el plan que pretende orientar un trabajo de dragado que luego realizaría PDVSA a través de un contratista. Dicho dragado podría permitir que los buques de Chevron aumenten sus cargamentos actuales a 400.000 barriles, frente a los 250.000 actuales, apenas unos meses después de que Estados Unidos flexibilizara las restricciones para operar en el país.
El lago de Maracaibo, uno de los más antiguos del mundo, es donde se originó la industria petrolera de Venezuela. Después de un siglo de perforación incesante y, más recientemente, imprudente, las manchas de petróleo nublan la superficie del lago y el sedimento crece en el fondo.
CHEVRON Y LA PRODUCCIÓN PETROLERA VENEZOLANA
En un comunicado Chevron confirmó que comenzó a realizar envíos desde Venezuela en enero, pero no comentó sobre el dragado. “Nuestro enfoque es apoyar operaciones seguras y confiables”, dijo la compañía.
Chevron envía crudo venezolano desde Maracaibo a refinerías en la costa del Golfo, incluida su instalación Pascagoula en Mississippi, que fue diseñada para manejar petróleo espeso y sulfuroso venezolano. Los cargamentos exportados por la perforadora estadounidense están limitados a no más de 250.000 barriles porque los cargamentos más pesados no pueden llegar al Caribe. Si bien PDVSA contactó inicialmente a una empresa holandesa para el dragado, no se ha realizado ningún pago, dijeron las fuentes.
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