Rickey Henderson, leyenda de los Atléticos de Oakland y miembro del Salón de la Fama del Beisbol, falleció este sábado 21 de diciembre a los 65 años de edad.
Nacido en Chicago y criado en Oakland, Henderson jugó 14 de sus 25 temporadas en las Grandes Ligas con los Atléticos de su ciudad natal. Cuando jugó su último partido con los Dodgers de Los Ángeles en 2003, también era el líder de todos los tiempos del béisbol en carreras anotadas con 2,295. en 2017. Los Atléticos nombraron el campo del Oakland Coliseum en honor a Henderson.
Henderson hizo su debut con los Atléticos de Oakland a la edad de 20 años. Tres años después, estableció el récord moderno al robar 130 bases en 1982. Henderson, un talentoso bateador versátil que combina control del bate, potencia y disciplina en el plato, bateó .300 o mejor en cuatro de sus primeras nueve temporadas.
En el camino, fue traspasado a los Yankees de Nueva York en diciembre de 1984. Durante las siguientes cuatro temporadas en el Bronx, formó parte de cuatro Juegos de Estrellas de la Liga Americana y lideró la Liga Americana en bases robadas tres veces.
En este sentido, fue traspasado a Oakland a mediados de la temporada de 1989, lo que le permitió jugar en la Serie Mundial por primera vez ese otoño. Los Atléticos barrieron a los Gigantes de San Francisco en cuatro juegos, dándole a Henderson su primero de dos anillos de Serie Mundial.
En 1990, bateó .325 con un porcentaje de embase de .439, líder de la Liga Americana, y robó 65 bases. Ese año ganó el único premio al Jugador Más Valioso de su carrera y el último de los tres premios Silver Slugger de su carrera.
Por otro lado, fue incluido en la ceremonia de incorporación al Salón de la Fama del Béisbol el 29 de julio de 2018 en el Clark Sports Center en Cooperstown, Nueva York.
A su vez, formó parte de su décimo y último equipo All-Star en 1991 e hizo su última aparición en la Serie Mundial con los Atléticos ese año, perdiendo ante los Rojos de Cincinnati.
En 1993, cuando los Atléticos se embarcaron en un proceso de reconstrucción, cambiaron a Henderson a mitad de temporada a los Toronto Blue Jays. Eso le permitió al pelotero ganar su último anillo de Serie Mundial en octubre cuando Toronto derrotó a los Filis de Filadelfia por el título.
Dicho esto, volvió a firmar con los Atléticos después de la temporada. Su tercera etapa en Oakland duró dos años más. Con eso, Henderson comenzó un viaje a través de las grandes ligas que lo vio jugar para siete equipos diferentes durante sus últimas ocho temporadas, incluida la cuarta en Oakland en 1998. Ese año, a los 39 años, Henderson lideró la liga con 66 robos en las Finales.
Su originalidad y talento para el espectáculo lo hicieron querer por los fanáticos. A menudo se refería a sí mismo en tercera persona en las entrevistas y dejó una serie de antídotos apócrifos para igualar sus aterradoras estadísticas.
Henderson continuó su carrera como jugador con equipos independientes de ligas menores (los Newark Bears en 2004, los San Diego Surf Dogs en 2005) incluso después de que ninguna organización de grandes ligas lo llamara. Cuatro años después, en 2009, los Atléticos retiraron permanentemente el número 24.
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