Los Navegantes del Magallanes mantuvieron su imparable racha en la LVBP al derrotar contundentemente 12-4 a Caribes de Anzoátegui en el primer juego de la final, disputado en el estadio Alfonso "Chico" Carrasquel de Puerto La Cruz.
La ofensiva turca, en un estado de furia continua, demostró su poderío al conseguir su octava victoria consecutivas, sumando las siete del Round Robin, en un despliegue ofensivo comandado por Leandro Cedeño.
El refuerzo, proveniente de Leones del Caracas, se integró a la perfección al lineup filibustero y abrió el marcador en el primer inning con un sólido cuadrangular con dos corredores abordo frente al abridor Emilio Vargas, quien apenas logró completar una entrada.
Al inicialista de Magallanes, Ronnie Williams, tampoco le fue mejor, debutando con el pie izquierdo al recibir cuatro hits de la ofensiva oriental, que rápidamente empató las acciones en esa misma entrada y precipitó su salida del montículo.
Contrariamente, este cambio resultó beneficioso para los visitantes. José Sánchez entró en relevo de Williams y se mostró imbatible durante cuatro episodios, permitiendo solo cinco hits y ponchando a ocho rivales para alzarse con la victoria. Su labor fue clave en el cuarto inning, cuando escapó sin daño de una situación con bases llenas.
Esto permitió al equipo dirigido por Yadier Molina concentrarse en el ataque, el cual respondió con tres carreras en el segundo inning y una más en el tercero, abriendo una brecha considerable en el marcador.
Estas anotaciones marcaron un punto de inflexión en el partido, del que Caribes nunca logró recuperarse. Incluso, el daño se amplió en la sexta entrada, cuando Rougned Odor, Renato Núñez y José Gómez se combinaron para extender la ventaja a 10-3.
Balbino Fuenmayor intentó reaccionar por el elenco oriental y descontó al 10-4 al final de ese mismo inning, pero no contó con el respaldo del resto de la ofensiva.
Magallanes sentenció el encuentro en la novena entrada con un monumental bambinazo de dos carreras de Ángel Reyes, que estuvo a punto de salir del estadio por el jardín izquierdo.
José Sánchez fue reconocido como el pitcher ganador y MVP de la jornada, mientras que la derrota fue cargada por el abridor oriental Emilio Vargas.
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