El fútbol americano continúa su conquista del viejo continente. La NFL anunció oficialmente la inclusión de Italia en su Programa de Mercados Globales para el año 2026, designando a los Cleveland Browns y a los New Orleans Saints como las franquicias embajadoras en territorio italiano.
Esta iniciativa estratégica tiene como objetivo principal consolidar la presencia de la liga en Europa y cultivar una base sólida de aficionados en la región. La elección de estos equipos no es casualidad, ya que ambos cuentan con experiencia previa en mercados extranjeros:
Cleveland Browns: Ya poseen presencia activa en Nigeria.
New Orleans Saints: Han desarrollado proyectos de marketing y vinculación en Francia.
«La expansión hacia Italia demuestra nuestro compromiso con el crecimiento global de la liga y de sus equipos», señaló Gerrit Meier, director general internacional de la NFL.
El futuro del juegoA través de este programa, los Browns y los Saints obtendrán derechos de comercialización exclusivos en Italia. Esto les permitirá no solo lanzar campañas publicitarias, sino también organizar eventos presenciales y promover el NFL Flag (fútbol bandera), una modalidad clave para conectar con las nuevas generaciones y fomentar la práctica del deporte a nivel local.
Italia no es el único foco de atención para el 2026. La NFL informó que otras franquicias también diversificarán su alcance:
Las Vegas Raiders: Expandirán sus operaciones hacia Canadá, Reino Unido y los Emiratos Árabes Unidos.
España: Continuará siendo un mercado prioritario con actividades lideradas por los Chicago Bears, Kansas City Chiefs y Miami Dolphins.
Actualmente, las 32 organizaciones de la NFL participan en este programa de expansión, que ya abarca un total de 22 mercados internacionales, confirmando que el fútbol americano busca dejar de ser un deporte puramente estadounidense para convertirse en un fenómeno global.
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