Los aficionados emocionados, vestidos de rojo y verde, se dirigían al estadio horas antes del inicio del partido inaugural de la 35ª Copa Africana de Naciones, que se llevará a cabo este domingo. La celebración comenzó la noche anterior con un desfile de hinchas por la capital, Rabat.
Los Leones del Atlas, como se conoce al equipo local, son considerados favoritos para conquistar su segundo título en esta competición, 50 años después de su único triunfo en 1976. La final está programada para el 19 de enero del próximo año.
Marruecos comenzará enfrentándose a Comoras, un equipo clasificado en el puesto 108 del mundo y que participa por segunda vez en el torneo.
Desde 1998, ningún anfitrión ha perdido el partido inaugural, y Marruecos, actualmente el equipo africano mejor clasificado en el puesto 11 a nivel mundial, busca hacer historia.
En la Copa del Mundo de 2022, los Leones del Atlas se convirtieron en el primer equipo africano en alcanzar las semifinales, y el país ha estado invirtiendo en infraestructura deportiva para consolidarse como una potencia futbolística. Además, Marruecos será coanfitrión de la Copa del Mundo 2030 junto a España y Portugal.
El partido inaugural se disputará en el renovado Estadio Príncipe Moulay Abdellah de Rabat, con capacidad para cerca de 70,000 espectadores, uno de los nueve recintos construidos o renovados para el torneo. La mascota del evento es un león llamado Assad, inspirado en los leones de Berbería que solían habitar las montañas del norte de África.
La última imagen conocida de un león salvaje en Marruecos fue capturada en 1925 por el fotógrafo del ejército francés Marcelin Flandrin. En otros partidos, Egipto buscará su octavo título récord, y su primer triunfo con Mohamed Salah, enfrentando a Zimbabue en Agadir el lunes.
El campeón defensor, Costa de Marfil, comenzará la defensa de su título el miércoles contra Mozambique en Marrakech.
Senegal y el cinco veces campeón Camerún también son considerados favoritos, mientras que Argelia es el único otro país, junto a Marruecos, que ha agotado todas sus entradas.
El futuro del torneo se verá modificado a partir de este año, ya que se anunció que pasará a celebrarse cada cuatro años para alinearse con el calendario de la Fifa.
Noticia al Día
Cargando ...
