El tabloncillo del gimnasio Pedro Elías Belisario Aponte será el escenario donde este jueves 28 de mayo comience la esperada semifinal de la Superliga Profesional de Baloncesto (SPB). El quinteto de Gaiteros del Zulia, en su condición de actual monarca del circuito, iniciará el camino defensivo de su corona frente a un rival histórico: Marinos de Anzoátegui, en una llave pautada al mejor de siete encuentros.
Los dos primeros compromisos se disputarán en la capital zuliana las noches del jueves y el viernes, ambos programados para las 7:00 p.m. Posteriormente, el circuito se trasladará al gimnasio Luis Ramos de Puerto La Cruz, escenario de los choques tres y cuatro los días lunes 1 y martes 2 de junio. En caso de requerirse una extensión de la serie, el quinto juego se mantendrá en territorio oriental el jueves 4 de junio, mientras que los definitivos sexto y séptimo duelos regresarían al feudo zuliano entre el domingo 6 y el lunes 7 de junio.
Para encarar este compromiso, la plana mayor de la organización zuliana ejecutó de forma estratégica su derecho a la primera escogencia en el Draft de Adiciones de la postemporada. La gerencia concretó la firma del experimentado jugador de la selección nacional Windi Graterol, proveniente de las filas de Spartans Distrito Capital.
El ala-pívot de 2.05 metros viene con ritmo competitivo tras su paso por Unión de Formosa en la primera división de Argentina, donde dejó registros de 12.1 unidades y 6.4 capturas por encuentro. Su llegada aportará mayor rotación y balance en los tableros al esquema del timonel Julio Duquela, quien junto a la directiva decidió abstenerse de realizar una segunda selección en el sorteo.
El acceso de la plantilla zuliana a la fase de los cuatro mejores estuvo respaldado por un rendimiento colectivo sobresaliente en la ronda de cuartos de final, donde comandaron los principales registros técnicos de la liga:
- Poder de fuego: Registraron el promedio de ataque más alto con 85.7 unidades por choque.
- Fluidez en cancha: Lideraron el apartado de asistencias con un promedio de 21.0 por juego.
- Presión perimetral: Destacaron en el plano defensivo con 10.3 balones recuperados por partido.
- Aprovechamiento: Facturaron 14.3 puntos por jornada en segundas oportunidades tras rebotes ofensivos.
- Puntería: Exhibieron un 44% de acierto general en tiros de cancha.
A nivel individual, el norteamericano Nahziah Carter se consolidó como el artillero más peligroso de la fase anterior con una media de 19.7 puntos, respaldado por la solvencia en cancha del capitán Luis Duarte, quien además de registrar 30.6 minutos por cita, encabezó las recuperaciones (2.8) y los rebotes (7.2) de la franquicia que hoy arranca su penúltimo peldaño hacia el título.
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