La Epidemia de baile de 1518 en Estrasburgo, Francia, es un caso intrigante de coreomanía. Todo comenzó cuando una mujer llamada Troffea empezó a bailar de manera descontrolada por las calles de la ciudad. En una semana, otras 34 personas se unieron a su frenético baile, y en un mes, cerca de 400 bailarines participaban. Algunos incluso murieron debido a ataques al corazón o agotamiento. Los médicos locales descartaron causas astrológicas y, en cambio, atribuyeron la epidemia a una enfermedad causada por un aumento en la temperatura de la sangre. Curiosamente, en lugar de prescribir sangrías, las autoridades alentaron a la gente a seguir bailando, incluso contratando músicos para mantener a los enfermos en movimiento. Teorías modernas sugieren intoxicación alimentaria por hongos del cornezuelo, que contienen sustancias psicoactivas,
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1518: en Estrasburgo (en esa época parte del Imperio romano germánico), una mujer llamada Frau Troffea comienza a bailar incontroladamente en la calle durante una semana, gradualmente se le agregan decenas de personas, y un mes después había en las calles aproximadamente 400 danzantes (Epidemia de baile de 1518). La mayoría murió como consecuencia de infartos, ataques cerebrovasculares y agotamiento.
La peste del baile (o la plaga de danza) fue un caso de coreomanía ocurrido en Estrasburgo, una ciudad del Sacro Imperio Romano Germánico (ahora al noreste de Francia), a mediados de 1518.
Se desconoce el origen de esta «epidemia», aunque se supone que se trató de un caso de histeria colectiva.
Acontecimientos
Los hechos se iniciaron a mediados de julio de 1518, cuando una mujer comenzó a bailar fervorosamente en una calle de Estrasburgo, Francia.3 Esta situación se prolongó por tres días seguidos. En una semana se habían unido otras 34 personas, y en un mes, cerca de 400 bailarines. Algunas de estas personas finalmente murieron de ataques al corazón, eventos vasculares cerebrales o agotamiento.
Documentos históricos tales como «apuntes de doctores, sermones, crónicas locales y regionales e incluso notas publicadas por el municipio de Estrasburgo» hacían énfasis en el hecho de que las víctimas bailaban.
A medida que la «epidemia» de baile empeoraba, nobles preocupados con lo acontecido buscaron el consejo de médicos locales, quienes descartaron causas astrológicas y en su lugar anunciaron que la epidemia se debía a una enfermedad causada por un aumento en la temperatura de la sangre.
Sin embargo, en vez de prescribir sangrías, las autoridades persuadieron a la gente de que continuara bailando, en parte abriendo dos mercados e incluso construyendo un escenario. Lo anterior debido a que creían que si las personas bailaban día y noche, se mejorarían. Para incrementar la efectividad de la cura, incluso contrataron músicos para mantener a los enfermos bailando.4 Algunos de los bailarines fueron llevados a capillas, donde buscaron la cura de su enfermedad.
Las teorías modernas incluyen la intoxicación alimentaria por los productos tóxicos y psicoactivos de los hongos del cornezuelo, que crecen comúnmente en los granos de la familia del trigo (como el centeno o la cebada). La ergotamina es el principal producto psicoactivo de los hongos del cornezuelo, está estructuralmente relacionada con el fármaco recreativo dietilamida del ácido lisérgico (LSD-25) y es la sustancia a partir de la cual se sintetizó originalmente el LSD-25. El mismo hongo también ha sido implicado en otras grandes anomalías históricas, incluyendo los juicios de Salem.
El historiador británico John C. Waller propuso, en su libro A time to dance, a time to die: the extraordinary story of the dancing plague of 1518 (2008), que posiblemente una temporada de hambruna extrema pudo haber provocado fiebres altas que impulsaron momentos de desenfreno sin control.
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