Tras una estancia de nueve meses en la Estación Espacial Internacional (ISS), los astronautas Sunita Williams y Barry Wilmore se preparan para un complejo proceso de readaptación a la vida en la Tierra.
Los efectos de la microgravedad y la radiación espacial han dejado huella en sus cuerpos, y ahora enfrentan el reto de recuperar su salud y bienestar.
Según información proporcionada por Al Jazeera, la prolongada exposición a la microgravedad tiene un impacto significativo en el cuerpo humano.
"Sin la fuerza gravitacional de la Tierra, los músculos se atrofian, los huesos se debilitan y los fluidos corporales se redistribuyen", explicó un portavoz del canal.
Efectos en el Cuerpo Humano:
- Masa Muscular y Ósea: Los astronautas experimentan una rápida pérdida de masa muscular y una disminución del 1% de su masa ósea por mes, lo que equivale a un año de envejecimiento en la Tierra.
- Radiación: La exposición a niveles elevados de radiación aumenta el riesgo de cáncer y posibles deterioros cognitivos.
- Fluidos y Masa Corporal: Se estima que los astronautas pierden alrededor del 20% de sus fluidos corporales y el 5% de su masa corporal durante su estancia en el espacio.
- Otros Efectos: La piel se adelgaza, la visión se ve afectada, el ADN sufre alteraciones y el sistema cardiovascular se resiente.
Proceso de Recuperación:
El regreso a la Tierra no implica una recuperación inmediata. Los astronautas experimentan problemas de equilibrio, mareos y debilidad cardiovascular. El proceso de readaptación se extiende a lo largo de varios meses:
- Llegada: La columna vertebral recupera su tamaño normal y la presión arterial se normaliza.
- Una Semana: Desaparecen el mareo, la desorientación y los problemas de equilibrio. El sueño se restablece.
- Dos Semanas: El sistema inmunitario se recupera y se normaliza la producción de glóbulos rojos.
- Un Mes: La recuperación muscular está casi completa.
- Tres Meses: La regeneración de la piel se completa y los problemas de visión desaparecen.
- Seis Meses: Persiste el riesgo de fracturas óseas y un mayor riesgo de cáncer. El 93% de los genes se normalizan, pero el 7% permanece alterado.
Desafíos a Largo Plazo:
A pesar de la recuperación, los astronautas enfrentan riesgos de salud a largo plazo, como cáncer, daño nervioso y enfermedades degenerativas.
La misión de Sunita Williams y Barry Wilmore resalta los desafíos que implica la exploración espacial de larga duración.
Los científicos continúan investigando los efectos del espacio en el cuerpo humano para garantizar la seguridad de futuras misiones.
Regreso a la tierra
Después de más de nueve meses en la Estación Espacial Internacional (EEI), los astronautas Barry Wilmore y Sunita Williams lograron regresar este martes a la Tierra a bordo de la cápsula ‘Dragon’ de SpaceX.
Su prolongada estancia en el espacio se debió a los problemas que presentó la nave de Boeing en la que fueron enviados en junio del año pasado, y que debía traerlos de vuelta solo una semana después.
El descenso concluyó con éxito en aguas cercanas a la costa de Tallahassee, Florida, donde la cápsula amerizó suavemente gracias a la apertura controlada de sus paracaídas.
En la zona de aterrizaje, un equipo conjunto de SpaceX y la Nasa ya estaba preparado para la operación de recuperación de la tripulación.
De manera inesperada, varios delfines se acercaron al lugar del amerizaje, rodeando la cápsula mientras los equipos trabajaban en la extracción de los astronautas.
Las imágenes de este momento fueron compartidas por SpaceX en sus redes sociales, acompañadas del mensaje: "Una manada de delfines rodeó la cápsula de los astronautas de la Nasa tras un amerizaje exitoso en la costa de Florida".
El emotivo recibimiento se sumó a la celebración en el centro de control, desde donde también se seguía de cerca la operación de regreso tras una misión espacial más larga de lo previsto.
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