El Gobierno estadounidense otorgará siete (7) millones de dólares más a Panamá para financiar la deportación de migrantes, después de que la secretaria de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS), Kristi Noem, extendiera el memorando de entendimiento sobre migración firmado hace casi un año con el país centroamericano, según informó este martes el Departamento de Seguridad Nacional estadounidense.
"La secretaria Noem extendió un memorando de entendimiento entre Estados Unidos y Panamá, firmado originalmente el 1 de julio de 2024. Esta extensión permite la continuación del financiamiento estadounidense, incluyendo un compromiso adicional de 7 millones de dólares", anunció el Departamento de Seguridad Nacional en un comunicado.
Esta extensión del acuerdo permite seguir financiando "los vuelos de deportación del Gobierno panameño y apoya los esfuerzos de Panamá para frenar la inmigración ilegal en todo el continente, incluyendo la migración hacia el sur desde Estados Unidos", añadió la nota.
Panamá y EEUU firmaron el pasado 1 de julio, el mismo día en que José Raúl Mulino asumió la Presidencia de Panamá para el quinquenio 2024-2029, un acuerdo para repatriar a migrantes que atravesaron la jungla del Darién, la frontera natural con Colombia, en su viaje hacia Norteamérica, que estableció una financiación estadounidense de 6 millones de dólares.
Bajo este acuerdo, Panamá deportó entre agosto de 2024 y junio de 2025 a 2 mil 044 migrantes con destino a 23 países, según el comunicado oficial.
Visita
La secretaria de Seguridad Nacional estadounidense visitó este martes Panamá, donde se reunió con el presidente panameño y asistió a la salida de un vuelo de repatriación de migrantes colombianos financiado por EEUU en el marco de dicho memorando de entendimiento.
Tras presenciar cómo un vuelo con migrantes colombianos partía, Noem dio declaraciones en un céntrico aeropuerto de la capital panameña junto con el ministro panameño de Seguridad Pública, Frank Ábrego, sin preguntas de la prensa.
Así, destacaron los resultados de la cooperación bilateral en materia de migración irregular y su disposición a mantenerla, pero ni Ábrego ni Noem hablaron en sus discursos sobre la renovación o no del memorando.
"Estados Unidos están más que dispuestos a compartir el costo de esto", la repatriación de migrantes irregulares, "este es un ejemplo de los tipos de acuerdos que podemos continuar construyendo", dijo Noem.
De acuerdo con el comunicado de prensa posterior del Departamento de Seguridad Nacional, este programa de deportación "genera importantes ahorros para los contribuyentes estadounidenses, ya que expulsar a un indocumentado de Panamá cuesta aproximadamente la mitad del dinero de los contribuyentes estadounidenses que el proceso de expulsión desde Estados Unidos".
El flujo migratorio norte-sur
Antes, durante una entrevista con la radio local, Ábrego había indicado que durante la visita de Noem se trataría la "renovación o no" del memorando firmado hace casi un año mediante el cual EEUU asume los costos de vuelos de repatriación de migrantes irregulares.
Esto, ante el hecho "de que ya logramos cerrar nuestra frontera a la inmigración irregular" que llegaba al país a través del Darién en su viaje del sur hacia EEUU, "pero existe un nuevo fenómeno que es el (flujo) norte-sur, que ya lleva en estos seis meses (de 2025) más de 12 mil personas que están llegando" a Panamá para seguir su camino hacia Colombia y de allí a sus países de origen, explicó Ábrego a la radio Panamá en Directo.
Cierre estación migratoria del Darién
El pasado 14 de mayo el Gobierno de Panamá cerró la principal estación migratoria a la salida de la selva fronteriza con Colombia, ante la drástica caída del flujo hacia el norte de viajeros irregulares.
El llamado flujo migratorio inverso de norte a sur se ha convertido casi en el único existente en países como Panamá, donde antes de la llegada de Donald Trump a la Presidencia de EEUU cientos de migrantes cruzaban a diario la selva de Darién en su camino a EEUU con la cifra récord de más de 500 mil en 2023.
En su retorno, en vez de atravesar la selva, los migrantes toman ahora embarcaciones en puertos del Caribe panameño hasta una población fronteriza con Colombia, desde donde continúan su viaje hacia Suramérica.
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Noticia al Día/Con información de EFE
