Una tragedia conmocionó a la comunidad de Chatham, Illinois, el lunes 28 de abril de 2025, cuando un vehículo irrumpió en el centro infantil YNOT Outdoors, ubicado en 301 Breckenridge Road, durante un programa extracurricular. El incidente ocurrió alrededor de las 3:20 p.m., cuando el automóvil atravesó la pared este del edificio, atropellando a varios niños antes de salir por el lado opuesto.
Cuatro personas perdieron la vida en el acto: tres niñas de 7 y 8 años, y una joven de 18 años. Las víctimas fueron identificadas como Kathryn Corley (7), Alma Buhnerkempe (7), Ainsley Johnson (8) y Rylee Britton (18), originarias de Chatham y Springfield. Seis niños más resultaron heridos, uno de ellos en estado crítico y trasladado en helicóptero a un hospital cercano.
Investigación en curso
La conductora del vehículo, Marianne Akers (44), residente de Chatham, fue la única ocupante del automóvil y no sufrió lesiones. Fue trasladada a un hospital para evaluación, y las autoridades han indicado que los resultados de toxicología están pendientes. Aunque la causa del accidente aún está bajo investigación, no se considera que haya sido un ataque intencional.
La tragedia ha generado una ola de apoyo en la comunidad. Se han organizado vigilias y recaudaciones de fondos para asistir a las familias afectadas. Una campaña de GoFundMe iniciada por estudiantes de Glenwood High School ha recaudado más de $92,000 para los gastos funerarios y médicos.
El gobernador de Illinois, J.B. Pritzker, expresó su profundo pesar por la pérdida de vidas jóvenes y ofreció apoyo estatal a las familias afectadas. "Mi corazón está con estas familias y la comunidad de Chatham", declaró el gobernador.
La organización YNOT Outdoors, dedicada a ofrecer programas extracurriculares y campamentos, ha solicitado oraciones y apoyo para las familias y su personal.
Este trágico suceso ha dejado una marca indeleble en la comunidad de Chatham, que se une en solidaridad para superar esta dolorosa pérdida.
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