El Terremoto de Cariaco de 1997 ocurrió en el Estado Sucre (región oriental de Venezuela) el miércoles 9 de julio de 1997 a las 15:23:00, hora local. Tuvo, aproximadamente, una magnitud de 7,0 y duró 51 segundos, ocasionando 73 víctimas fatales.
Este sismo se considera el más grave ocurrido en Venezuela desde el terremoto que afectó a la ciudad de Caracas el 29 de julio de 1967. Los efectos del terremoto causaron derrumbes parciales o totales y daños graves a las estructuras, especialmente en Cariaco y Cumaná.
Las poblaciones más afectadas fueron las de los municipios Ribero en Cariaco, Sucre en Cumaná, Andrés Eloy Blanco en Casanay, Andrés Mata de San José de Areocuar, Mejías en San Antonio del Golfo y El Pilar en Benítez.
El mayor número de muertes ocurrió en dos construcciones: el edificio de uso residencial y de oficinas “Residencias Miramar” de siete pisos en Cumaná y el liceo “Raimundo Martínez Centeno” en Cariaco, donde se hicieron patentes las serias fallas en su construcción.
Es un triste recuerdo en la historia sísmica de Venezuela.
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