-El cese al fuego temporal decretado unilateralmente por el presidente ruso, Vladimir Putin, en Ucrania con motivo de la Navidad ortodoxa debió comenzar este viernes a las 09.00 GMT, según lo anunciado, ante el escepticismo de Kiev.
De acuerdo con los términos de esta tregua, decretada la víspera, las tropas rusas dejarán las armas hasta las 21.00 GMT del sábado.
Putin anunció un alto al fuego después de que el patriarca de la Iglesia ortodoxa rusa, Kirill, y el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, llamaran a cesar los combates por la Navidad ortodoxa, que se celebra el sábado.
"Teniendo en cuenta el llamado de su santidad el patriarca Kirill, instruí al ministro de Defensa que ordene un régimen de cese al fuego en toda la línea de contacto entre los bandos en Ucrania", anunció el Kremlin en un comunicado.
Si se cumple, será la primera gran tregua en Ucrania desde que comenzó la invasión rusa el 24 de febrero.
Anteriormente, hubo breves pausas en los combates, pero únicamente a nivel local, como durante la evacuación de civiles de la fábrica Azovstal de Mariúpol (sureste) en abril.
– Escepticismo –
No obstante, el anuncio de Putin fue recibido con escepticismo por las autoridades ucranianas, que lo tildaron de "acto de propaganda".
El presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, estimó que era una "excusa para frenar el avance" de las tropas de Kiev en el Donbás, en el este, y llevar "equipamientos, municiones y acercar a hombres a nuestras posiciones".
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Putin pidió a las tropas ucranianas que respetaran la tregua para permitir a los ortodoxos, fe mayoritaria tanto en Ucrania como en Rusia, "asistir a los oficios en Nochebuena, así como el día de la Natividad de Cristo".
En un mensaje difundido pocos minutos después de la hora en la que debió entra en vigor el alto el fuego, el jefe adjunto de la administración presidencial ucraniana, Kirilo Timoshenko, informó de un bombardeo ruso en Jersón (sur), que causó víctimas. No especificó cuándo tuvo lugar el ataque.
Las autoridades separatistas del este de Ucrania, citadas por las agencias de noticias rusas, informaron del bombardeo de su bastión de Donetsk por el ejército ucraniano 15 minutos antes de que entrara en vigor el alto el fuego.
– "Hipocresía" –
Un asesor de la presidencia ucraniana, Mijaílo Podoliak, calificó el jueves de "hipocresía" el anuncio ruso de un alto el fuego y pidió a las tropas de Moscú que abandonen el país.
"Rusia debe abandonar los territorios ocupados, solo entonces habrá una ‘tregua temporal’. Guárdense su hipocresía", escribió en Twitter.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, estimó que con este anuncio Putin está "buscando oxígeno".
"Estaba listo para bombardear hospitales, guarderías e iglesias" el 25 de diciembre y el día de Año Nuevo, dijo Biden durante un discurso en la Casa Blanca.
Este alto el fuego "no contribuirá en nada para avanzar en las perspectivas de paz", reaccionó el ministro británico de Asuntos Exteriores, James Cleverly.
"Rusia debe retirar permanentemente sus fuerzas, renunciar a su control ilegal del territorio ucraniano y poner fin a sus bárbaros ataques contra civiles inocentes", escribió en un mensaje en Twitter.
Esta tregua no aportará "ni libertad ni seguridad" a Ucrania, coincidieron diplomáticos alemanes.
Durante una conversación telefónica con Putin, Erdogan había propuesto un "alto el fuego unilateral" para apoyar "los llamamientos a la paz y las negociaciones entre Moscú y Kiev".
Rusia está dispuesta a entablar un "diálogo serio" con Ucrania a condición de que ésta cumpla las exigencias rusas y acepte las "nuevas realidades territoriales" derivadas de la invasión del país en febrero, respondió Putin.
Moscú reivindicó en septiembre la anexión de cuatro regiones ocupadas al menos parcialmente por su ejército en Ucrania, a pesar de los múltiples reveses militares rusos sobre el terreno, tal y como lo hizo con la península ucraniana de Crimea en marzo de 2014.
Zelenski insiste en la retirada total de las fuerzas rusas de su país, incluida Crimea, antes de entablar cualquier diálogo con Moscú. De lo contrario, promete recuperar los territorios ocupados por la fuerza.
AFP
