-Dirk Nowitzki, Tony Parker, Pau Gasol y Dwyane Wade entraron este sábado 12 de agosto al Salón de la Fama de la NBA.
Parker es el líder histórico de asistencias de los San Antonio Spurs, con quienes ganó cuatro campeonatos tras pasar 17 de los 18 años que jugó en la NBA, con 6,829. El point guard francés fue seis veces All-Star y acumuló cuatro nominaciones a los equipos All-NBA.
"Tengo muchas conexiones con esta promoción", dijo en su discurso el base, quien destacó que Gasol fue su "compañero" en los Spurs. También recordó la "enorme rivalidad" en el baloncesto internacional entre las selecciones de España y Francia.
Parker reconoció que sin la selección española comandada por Gasol habría ganado más medallas para Francia. Pero apuntó que enfrentarse en los veranos al de Sant Boi le "empujó" a mejorar.
También habló en los mejores términos posible de Manu Ginóbili, a quien definió como "una estrella del rock" y "el jugador más único" con el que ha compartido equipo.
Por último, Parker dedicó unas palabras a Gregg Popovich, que también entró en el Salón de la Fama y dirigió al volante de los Spurs. "Siempre fuiste como un segundo padre para mí (…). Gracias, Pop. Te quiero", expresó.
Por su parte, Nowitzki fue un referente descomunal de los Dallas Mavericks durante 21 temporadas. Ganó el MVP en 2007, le dio su único anillo de campeonato a la franquicia en 2011 tras vencer a Miami Heat.
El de Wurzburgo, Alemania, participó en 1,522 partidos de temporada regular y registró 20.7 puntos, 7.5 rebotes y 2.4 asistencias.
El ala-pívot fue 14 veces All-Star y fue el MVP de la campaña 2006-07. Nowitzki es el sexto máximo anotador histórico de la NBA.
«Estoy muy emocionado de ser parte de esta promoción. Pau, Tony, Wade… Competimos al nivel más alto, pero siempre hubo aprecio», afirmó.
Nowitzki también elogió a compañeros como Jason Kidd, a quien describió como "un guerrero", y a Steve Nash, con quien compartió sus primeros pasos en la NBA con la camiseta de los Mavericks.
"Quién habría pensado cuando empezamos a jugar que estaríamos en este escenario juntos…", reflexionó.
Asimismo, Nowitzki dio las gracias al propietario de los Mavericks, Mark Cuban, por su "enorme corazón", y al técnico que dirigió a los de Dallas en la temporada que fueron campeones, Rick Carlisle.
"Me enseñaste cómo de detallista hay que ser para ganar (…). Nos hiciste campeones y por eso siempre te estaré agradecido", aseguró.
Wade jugó 15 temporadas de sus 16 temproadas en la NBA con el Miami Heat y ganó tres campeonatos con ellos. En el primero, el de la temporada 2005-06, fue nombrado el MVP de las NBA Finals tras derrotar a los Dallas Mavericks en seis juegos. Sus promedios de por vida fueron de 22 puntos, 5.4 asistencias y 4.7 rebotes tras 1,054 partidos de temporada regular.
De igual modo, Gasol se convierte en el primer español en recibir este reconocimiento. El barcelonés ganó dos campeonatos de la NBA con los Lakers, fue nombrado el Rookie del año en la 2001-02 y recibió seis invitaciones al All-Star Game de la liga.
Gasol Sáez participó en 1,226 partidos de regular season en etapas con Memphis, Los Angeles, Chicago, San Antonio y Milwaukee.
Asimismo, Gregg Popovich fue el artífice de los cinco campeonatos que poseen los Spurs puesto que ha pasado los últimos 27 años como el head coach del equipo de San Antonio. Además, es el entrenador con más victorias de temporada regular de la NBA con 1,366 en 2,127 partidos dirigidos.
