El acto de abrir el local levantando la santamaría en un mercado, es, por decir lo menos, gratificante para quien depende del estruendoso sonido y de lo que sucederá en las próximas ocho horas de trabajo. En el mercado Las Playitas, sólo 25 por ciento de los comercios inician la mañana con ese rito del comercio popular.
Noticia al Día, recorriendo los mercados populares más importantes y emblemáticos de la ciudad, caminó los pasillos del mercado vecino de Las Pulgas, epicentro comercial entre la Terminal de Pasajeros de Maracaibo y la estación Libertador del metro citadino, constatando la absoluta soledad que se respira en el otrora populoso centro comercial.
Comercios los hay de todo tipo, grandes locales y mueblerías de más de 250 metros cuadrados, donde los árabes son los que llevan la batuta; medianos comerciantes, colombianos y venezolanos, y pequeños que no llegan a la informalidad, pero sí mantienen su vivir en los alrededores del mercado.
Consultamos a muchos, pero destaca lo dicho por María Auxiliadora Garcés y José Antonio Rivero, quienes declaran que forman parte de la resistencia, de los que se niegan a entregar el testigo, de los que no abandonarían por nada el oficio de comerciantes, allí, en Las Playitas.
“A nosotros nos afectó mucho la situación económica -dice doña María-, claro, a todos, pero es que acá mensualmente se lograban vender hasta cinco mil dólares y ahora no llegamos ni a la mitad. Era rentable; daba para tus gastos y para la reinversión. ¿Ahora?”.
La señora María expresa que la pandemia y la situación económica cambiaron las reglas del juego y solo queda la opción de seguir subiendo la santamaría.
La migración hacia otros países radicalizó los efectos de la crisis. Rivero manifiesta que si caminas el mercado ”te vas a dar cuenta que solo están activos los que están a la entrada, puertas adentro es pura soledad”.
“Se fueron del país, los clientes y muchos colegas comerciantes, dejando esto más solo que la una”; confiesa mientras caminaba hacia las afueras en pos del almuerzo a dólar la bandeja.
-¿Cuántos comercios están abiertos acá en Las Playitas?, ¿el 50 por ciento? -preguntamos.
-No mijo, te quedaste corto, el 25 % se mantienen ahorita resistiendo.
Noticia al Día / JCG
